Czym właściwie jest system WMS? Kilka słów o informatycznym wsparciu magazynu.

System magazynowy klasy WMS (warehouse management system) to profesjonalne, informatyczne rozwiązanie do zarządzania przestrzenią magazynową. System WMS swoim zakresem obejmuje przede wszystkim następujące obszary magazynu: przyjęcie towaru do magazynu, składowanie towaru w magazynie oraz wydanie towaru z magazynu do Klienta zewnętrznego. W ramach czynności związanych z przyjęciem towaru do magazynu system nadzoruje wejście towaru wraz z jego identyfikacją. Każda najmniejsza partia towaru zostaje oklejona etykietą samoprzylepną z numerem rejestracyjnym, czyli tak zwaną etykietą rejestracyjną. Jeśli towar jest przyjmowany do magazynu po raz pierwszy towar może zostać zbadany pod kątem wymiarów i wagi, w celu wykorzystania tych informacji podczas kolejnych etapów magazynowania. Podczas operacji związanych ze składowaniem system WMS zarządza umieszczaniem towaru w konkretnych obszarach magazynu, tak aby zoptymalizować wykorzystanie przestrzenie magazynowej oraz skrócić czas operacji związanych z logistyką wewnętrzną. Wydawanie towaru to te operacje nadzorowane przez system WMS, których celem jest przygotowanie towaru do wysyłki oraz fizyczna wysyłka towaru do Klienta.

System WMS wymaga odpowiedniego przygotowania magazynu, a zwłaszcza jego właściwego oznakowania. Najważniejszą częścią oznakowania magazynu jest oznakowanie regałów magazynowych. Regały są zazwyczaj znakowane przy użyciu specjalistycznych etykiet samoprzylepnych o bardzo dużej wytrzymałości na rozerwanie, czy zerwanie. Jedną z alternatyw dla tego rodzaju etykiety jest zastosowanie etykiet magnetycznych, które mogą być umieszczane na powierzchni regału magazynowego tymczasowo. Treść etykiety samoprzylepnej składa się przede wszystkim z kody kreskowego lub kodu 2D, który symbolizuje dokładny adres danego regału, czy nawet części regału, które mają być oznakowane. Taka część regału jest później identyfikowana przez system WMS i są z nią wiązane pewne operacje magazynowe (na przykład składowanie na lokalizacji, czy kompletacja z konkretnej lokalizacji). Oprócz oznaczeń regałów dobrą praktyką jest również zastosowanie etykiet podłogowych do znakowania miejsc paletowych oraz oznaczeń informacyjnych i BHP w formie wiszącej, naklejanej, czy też montowanej do ścian, podłóg i sprzętu magazynowego. Przed wdrożeniem systemu zadać też należy o wyposażenie magazynu w odpowiednie sprzęty informatyczne takie jak: drukarki etykiet, kolektory danych, czy etykieciarki automatyczne.